Debemos res­pe­tar toda idea, toda doc­tri­na, por­que la esen­cia de la cul­tu­ra resi­de en el res­pe­to mutuo, pero, debe­mos com­ba­tir el fas­cis­mo no como una doc­tri­na, sino, en cuan­to sig­ni­fi­ca la bar­ba­rie, el retro­ce­so y la nega­ción de toda dig­ni­dad huma­na. ¡Venceremos! ¡Vencerá el nuevo Chile con la nueva España! 

— Laura Rodig, 1937

El Socorro Rojo Internacional (SRI) fue una ini­cia­ti­va crea­da en 1922 por la Internacional Comunista (Komintern) en la URSS cuyo prin­ci­pal obje­ti­vo era orga­ni­zar las ayu­das y el ser­vi­cio social hacia las per­so­nas que lo nece­si­ta­ran. El SRI estu­vo diri­gi­do por Clara Zetkin, Elena Stásova y Tina Modotti y fue disuel­to en 1941. En pri­me­ra ins­tan­cia la orga­ni­za­ción se ori­gi­nó para reu­nir apoyo huma­ni­ta­rio y mate­rial hacia los pre­sos polí­ti­cos, pero luego las labo­res soli­da­rias se amplia­ron tam­bién a la fami­lia de los afec­ta­dos, prin­ci­pal­men­te muje­res e infan­cias.  

En la medi­da que las per­se­cu­cio­nes se agu­di­za­ron con el avan­ce de las corrien­tes fas­cis­tas en Europa, la voca­ción inter­na­cio­na­lis­ta de la orga­ni­za­ción pro­mo­vió el des­plie­gue terri­to­rial de las ayu­das median­te la arti­cu­la­ción de las sec­cio­nes nacio­na­les que die­ron res­pues­ta a los urgen­tes reque­ri­mien­tos de las per­so­nas hos­ti­ga­das inde­pen­dien­te de su con­fe­sión reli­gio­sa o mili­tan­cia. El Socorro Rojo Internacional en vin­cu­la­ción al movi­mien­to femi­nis­ta inter­na­cio­nal pro­pi­ció tam­bién la apa­ri­ción en dife­ren­tes paí­ses de agru­pa­cio­nes anti­fas­cis­tas que según el país de ori­gen fue toman­do dife­ren­tes nom­bres, tales como la Liga de las muje­res anti­fas­cis­tas, la Agrupación de Mujeres Antifascistas y la Asociación de Mujeres Antifascistas con accio­nes espe­cí­fi­cas de acti­vis­mo polí­ti­co fren­te a los regí­me­nes de horror.

A par­tir de la déca­da 1930 y en par­ti­cu­lar con el esta­lli­do de la Guerra Civil Española en 1936 las sec­cio­nes del SRI en Sudamérica impul­sa­ron las ayu­das hacia las víc­ti­mas del con­flic­to, arti­cu­lán­do­se una exten­sa red de acti­vis­tas de dife­ren­tes paí­ses. El papel de muje­res, pro­fe­sio­na­les, obre­ras, artis­tas e inte­lec­tua­les fue clave para el éxito de las labo­res soli­da­rias en ayuda a las muje­res espa­ño­las y sus hijos. Durante estos años, ade­más de cana­li­zar las ayu­das huma­ni­ta­rias a España, el Socorro Rojo Internacional en Sudamérica pro­cu­ró aten­der tam­bién las nece­si­da­des del con­tex­to local en cada país. En un esce­na­rio polí­ti­co ines­ta­ble y con gobier­nos auto­ri­ta­rios en el cono sur, la socie­dad civil era fre­cuen­te­men­te vio­len­ta­da, gene­rán­do­se cace­rías, hos­ti­ga­mien­tos, encar­ce­la­ción, tor­tu­ras y masa­cres.

En Perú, la perio­dis­ta comu­nis­ta Ángela Ramos fue nom­bra­da como secre­ta­ria gene­ral del Socorro Rojo Internacional en 1931. Tras sus fre­cuen­tes visi­tas a las cár­ce­les donde lle­va­ba ayuda a los pre­sos polí­ti­cos del vio­len­to régi­men de Luis Sánchez Cerro en 1932, publi­ca­ba sus artícu­los en La Crónica, La Prensa, El Tiempo y Variedades, donde denun­cia­ba las inhu­ma­nas con­di­cio­nes en la que se encon­tra­ban las y los per­se­gui­dos. Como con­se­cuen­cia de este acti­vis­mo la encar­ce­la­ron varias veces al igual que a Carmen Saco, escul­to­ra y tam­bién perio­dis­ta. Una vez que logra­ron salir de la cár­cel, ambas con­ti­nua­ron su lucha por la libe­ra­ción de los demás pre­sos polí­ti­cos y por un mejor tra­ta­mien­to de ellos en el pre­si­dio. De acuer­do al tes­ti­mo­nio de Eliseo García, direc­tor del sema­na­rio comu­nis­ta Labor, Carmen Saco inclu­so ven­dió su casa con sus ense­res y mue­bles en el barrio Miraflores, Lima, para ir en ayuda de los pre­sos polí­ti­cos y sos­te­ner el Socorro Rojo en Perú, deci­sión que le sig­ni­fi­có el repu­dio de sus fami­lia­res cer­ca­nos. A fines de 1936, cons­ter­na­da por las noti­cias de la Guerra Civil Española, Carmen Saco escri­bió el poema “Resistencia con­tra el odio”, donde excla­ma­ba: “En negras avenidas/ niños blan­cos y tiernos/partidos por el centro/dejaban esca­par su san­gre de rubí/ y los bra­zos des­me­su­ra­dos de un hombre/imploran” (…) Meses más tarde, Saco, viajó a Santiago de Chile donde expu­so sus escul­tu­ras en el Museo Nacional de Bellas Artes en abril de 1937, cuya venta de obras fue recau­da­da en direc­to bene­fi­cio de los niños de la gue­rra, tal como indi­ca el titu­lar del perió­di­co local La Hora: “Con éxito se efec­túa expo­si­ción pro Ayuda a niños de la España leal.”

En tanto en Chile, la artis­ta y pro­fe­so­ra Laura Rodig quien fue nom­bra­da secre­ta­ria gene­ral del Comité Nacional del Socorro Rojo Internacional a fines de 1934, reali­zó  el 27 de febre­ro de 1935 una serie de acti­vi­da­des en favor de 24 niñas y niños huér­fa­nos, hijos de los cam­pe­si­nos ase­si­na­dos en Lonquimay que junto a cinco viu­das (la mayo­ría per­te­ne­cien­te al pue­blo mapu­che), logra­ron esca­par de la masa­cre. Con la estre­cha cola­bo­ra­ción de la obre­ra Leonor Núñez logra­ron reubi­car en dife­ren­tes hoga­res a las y los huér­fa­nos para que pudie­sen recu­pe­rar­se del trau­ma vivi­do. Leonor Núñez, fue cono­ci­da popu­lar­men­te como “mami­ta Núñez” por­que fren­te a un con­tex­to reac­cio­na­rio de per­se­cu­ción y encar­ce­la­mien­to en masa de sus com­pa­ñe­ros, Leonor cui­da­ba para que nada les fal­ta­ra. Elena Pedraza reme­mo­ra “Ella era una per­so­na que le lla­ma­ron “mami­ta” por el amor que tenía, el cari­ño a los com­pa­ñe­ros. No había preso polí­ti­co que no hubie­ra sido visi­ta­do por ella, [Núñez] los lle­va­ba al médi­co, se preo­cu­pa­ba de la fami­lia, era prác­ti­ca­men­te una sama­ri­ta­na como cui­da­ba a todo el mundo. Pero de una fir­me­za en los prin­ci­pios y en la lucha, por­que tenía­mos que ser valien­tes” (Lecourt Kendall, Yazmín, 2005: 56). Desbordadas de soli­da­ri­dad, Laura y Leonor, reco­rrían los sin­di­ca­tos reco­lec­tan­do toda clase de ayu­das para lle­var a las cár­ce­les y a los con­ven­ti­llos donde se encon­tra­ban los fami­lia­res de los pre­sos. En situa­ción de enfer­me­dad de las obre­ras y sus fami­lias, tan­tas veces acu­die­ron a bus­car al médi­co a su casa a altas horas de la madru­ga­da para pro­cu­rar una aten­ción urgen­te, o, ali­viar algu­na heri­da. Otras tan­tas veces visi­ta­ban hos­pi­ta­les lle­van­do algún ali­men­to, ropa o artícu­los de aseo a algún com­pa­ñe­ro nece­si­ta­do. Años más tarde, en un acto de Homenaje a la Mujer Española víc­ti­mas de la gue­rra orga­ni­za­da por el MEMCH (Movimiento Pro Emancipación de las Mujeres de Chile) Laura Rodig excla­ma­ba en el dia­rio LA HORA, Santiago de Chile, lunes 19 de julio de 1937: “La mujer está siem­pre al comien­zo de toda época, ayu­dán­do­la a nacer con su dolor. He ahí unas pala­bras que repre­sen­tan la situa­ción de España. Ahí está ella, la mujer espa­ño­la, la que no que­ría ser sino mujer, sino madre. Supo de un golpe, que esta vez, en la epo­pe­ya que vivi­ría su pue­blo, iba a jugar­se en su pro­pia san­gre el des­tino del mundo”. Y al año siguien­te, en la cuar­ta sema­na de noviem­bre de 1938 Rodig anun­cia­ba un lla­ma­do al boi­cot de las jugue­te­rías ale­ma­nas en el dia­rio Mundo Nuevo: “Jóvenes, hom­bres y muje­res de Chile, orga­ni­ce­mos un vasto y rápi­do movi­mien­to, ojalá de pro­yec­cio­nes ame­ri­ca­nas con­tra la pene­tra­ción fas­cis­ta simu­la­da tam­bién en el ino­cen­te jugue­te tras el cual se escon­de una bala infan­ti­ci­da (…) Desde este ins­tan­te, pos­ter­ga­re­mos todo otro asun­to, para entre­gar­nos de lleno a orga­ni­zar y cola­bo­rar por la rea­li­za­ción de una her­mo­sa PASCUA ANTIFASCISTA y de ayuda a los milla­res de niños espa­ño­les que nece­si­tan de noso­tras”. 

María Luisa Carnelli escri­to­ra y poeta argen­ti­na resi­dió en España entre 1935 y 1938, ejer­cien­do como repor­te­ra en medios impre­sos anti­fas­cis­tas del ámbi­to comu­nis­ta de Madrid (ABC de Madrid, El Sol y Ayuda!) y en la pren­sa argen­ti­na (Unidad, Avance, La República y La Nueva España). De esta forma  con­tri­bu­yó a la cir­cu­la­ción infor­ma­ti­va y cul­tu­ral en ambos con­ti­nen­tes. Siempre dis­pues­ta a correr los peli­gros nece­sa­rios para obte­ner una buena cró­ni­ca, sus intré­pi­dos rela­tos deta­lla­ban con cer­ti­dum­bre las espe­luz­nan­tes expe­rien­cias del campo de bata­lla, acti­tud que en más de una oca­sión la deja­ron heri­da.  Por ejem­plo en  una  breve  nota  del perió­di­co Frente  Rojo seña­la­ron que Carnelli fue alcan­za­da “por varios   tro­zos   de   metra­lla   duran­te   su   tarea   infor­ma­ti­va   en   el   sec­tor   de Carabanchel” (“La perio­dis­ta” 1937, 6). Mientras tra­ba­ja­ba como repor­te­ra en zonas de ries­go en Madrid, Carnelli tam­bién formó parte del Socorro Rojo Internacional dis­tri­bu­yen­do las ayu­das y víve­res que lle­gan de Sudamérica a las loca­li­da­des que se encon­tra­ban más afec­ta­das.  

El Socorro Rojo Internacional fun­da­do como un orga­nis­mo inde­pen­dien­te sos­tu­vo cam­pa­ñas inter­na­cio­na­les de apoyo a los pri­sio­ne­ros comu­nis­tas, así como tam­bién reu­nió apoyo mate­rial y huma­ni­ta­rio en situa­cio­nes de extre­ma cruel­dad en dife­ren­tes paí­ses del mundo. En el con­tex­to lati­no­ame­ri­cano, las sec­cio­nes loca­les de cada país arti­cu­la­ron redes de apoyo inter­na­cio­na­lis­ta en una época de emer­gen­cia insu­rrec­cio­nal, repre­sión y per­se­cu­ción poli­cial. Esto impli­có un gran desa­fío y a la vez una opor­tu­ni­dad para las muje­res que, al orga­ni­zar­se, se enfren­ta­ban simul­tá­nea­men­te a dos ámbi­tos de acción: la causa del anti­fas­cis­mo y la afir­ma­ción inte­lec­tual, soli­da­ria y polí­ti­ca como pro­ta­go­nis­tas del movi­mien­to lumi­no­so de su pro­pia eman­ci­pa­ción.